噛み合わせの不思議

『噛み合わせ』と聞いたときに、みなさんはどんなイメージをしますか？きれいな歯並びや真っ白な歯を想像する人が多いかもしれません。しかし、噛み合わせは見た目の問題だけではありません。体の調子やバランスにとっても、実は大きな役割があるのです。ぜひ一度、ご自身の噛み合わせについて向き合ってみてください。

１．噛み合わせが悪くなる原因

そもそも、噛み合わせはなぜ悪くなってしまうのでしょうか？
原因は先天的なものから後天的なものまでさまざまですが、とても身近にその原因が潜んでいるケースがあるのです。

悪い姿勢

うつぶせ寝や頬杖、足を組む、片方の決まった肩にカバンを掛けるなど、日常的にしている長年の生活習慣が、噛み合わせにも悪影響を及ぼす恐れがあります。

噛み癖

私たちは自然に「噛む」ことをしていますが、これは骨や筋肉がバランスをとることでできています。偏った噛み癖は筋肉にかかる力のバランスを崩し、少しずつ噛み合わせに影響を与えてしまいます。痛くて噛みにくい歯がある、入れ歯が合っていないなどの問題を放置しないことも大切です。

歯ぎしり

歯ぎしりや食いしばりは、歯や顎に強い力がかかり、噛み合わせが悪くなってしまうことがあります。またこのような生活習慣は、寝ている間など無意識にしていることが多く、気づきにくいため注意が必要です。

歯が抜けたまま

歯を失った時には入れ歯やブリッジ、インプラントといった補綴（ほてつ）治療が必要となりますが、これを行わず放置してしまうと、周囲の歯が傾く可能性があり、噛み合わせの悪さに繋がりかねません。

２．噛み合わせと体調の不思議な関係

噛み合わせが悪く不自然な状態になると、体の不調を起こしてしまうケースがあります。歯の問題なのに全身に影響が出てしまうなんて、一見不思議ですよね。まずは人間の体のつながりを知ることから、健康で快適な生活を目指しましょう。

お口の中の不調

噛み合わせや歯並びが悪いと歯磨きがしづらく、磨き残しからむし歯や歯周病のリスクが高まったり、顎関節に無理な力が加わることによる顎関節症など、あらゆるトラブルと繋がる可能性があります。

お口以外の体の不調

噛み合わせの悪さが体をゆがませてしまうことから、お口の中以外にも、以下のような全身のトラブルを引き起こすことがあります。

頭・顔　⇒　頭痛、顔のゆがみ
目　⇒　視力低下、めまい
耳　⇒　耳なり
鼻　⇒　鼻づまり
首・肩　⇒　肩こり、首が回らない
のど　⇒　のどの痛み、飲むことが難しい
腕　⇒　上腕の痛み
腰　⇒　腰痛
足　⇒　ひざの痛み、足首の痛み

あごや首まわりの筋肉がかたくなり、その状態が続くと、血のめぐりが悪くなって頭痛や肩こりを起こすことがあります。長い間、原因がわからない頭痛や肩こりに悩む人の中には、もしかしたら噛み合わせに原因がある人もいるかもしれません。
また、不自然な噛み合わせはあごに小さなズレをおこします。あごがずれると、バランスをとろうとして首の位置がずれ、背骨や骨盤などもずれて、体全体のゆがみとなってしまうわけです。
体中のさまざまな場所で筋肉がかたくなり、結果的に体全体に悪い影響を与えてしまうのです。